Dat vele gemeenten momenteel financiële mokerslagen te verwerken krijgen is niet nieuw. Hogere lonen en pensioenlasten, energieprijzen die door het dak gaan, stijgende rentes: het zijn maar enkele van de redenen waardoor gemeenten in een onverwachte en niet te voorziene budgettaire storm terecht zijn gekomen. Het einde is zelfs nog niet in zicht.
Ook in Bredene wordt binnenkort het meerjarenplan aangepast aan de nieuwe financiële realiteit. “En die realiteit is dat we zullen moeten snoeien in uitgaven. Ongetwijfeld zullen dat investeringen en werkingsuitgaven zijn. Wat dan weer nefast is voor de economie”, zegt burgemeester Steve Vandenberghe. Bredene wil immers absoluut vermijden om belastingen te moeten verhogen, integendeel. “Inwoners in deze tijden van crisis meer belasten is geen oplossing. De mensen hebben het met de stijgende energiekosten al moeilijk genoeg”, geeft Vandenberghe aan. De voorbije decennia heeft het gemeentebestuur nochtans altijd goed op de centen gelet. “Wij hebben de voorbije jaren geen nieuwe leningen aangegaan omdat we de vorige jaren een spaarpot hadden opgebouwd. Maar dan nog kunnen we niet op tegen de vloedgolf die nu passeert. En het klopt inderdaad dat de indexering ook voor meer inkomsten zorgt via de personenbelasting en de onroerende voorheffing. Voor de opcentiemen duurt het echter een jaar en voor de aanvullende personenbelasting zelfs twee jaar vooraleer we dit aan inkomstenzijde zullen voelen. Veel te weinig echter om de meeruitgaven te compenseren en ook veel te laat met de huidige stijgende uitgaven”, verduidelijkt burgemeester Vandenberghe.
Zwembad kost meer
Bredene merkt trouwens dat de bouw van het nieuwe zwembad, aan S&R Lago toegewezen, door de forse rentestijgingen van de afgelopen dagen, méér zal kosten dan gepland. “We moeten de gemeenteraad zelfs vervroegd samenroepen om hen te laten beslissen over de goedkeuring van de waarborg van de lening voor het zwembad. Langer wachten zal immers voor nog hogere rentetarieven zorgen. Deze stijgen immers dagelijks. We kunnen hiervoor dan ook niet langer wachten en moeten snel schakelen. Het is echt absurd, maar we kunnen niet anders,” zegt burgemeester Vandenberghe.
Indexering gemeentefonds en versoepeling autofinancieringsmarge
Burgemeester Steve Vandenberghe roept dan ook de Vlaamse regering op om snel maatregelen te treffen: “In eerste instantie moet de overheid ervoor zorgen dat de middelen die wij vanuit het gemeentefonds krijgen ook volgens de huidige inflatiecijfers geïndexeerd worden. En we moeten ook het budgettaire keurslijf versoepelen door de positieve autofinancieringsmarge in 2025 naar achteren te schuiven. Hierdoor creëren we wat ademruimte voor gemeentebesturen. Ik verneem van collega-burgemeesters dat het ook bij hen 5 voor 12 is. Gemeenten zijn immers een enorme katalysator van de economie. Niets doen zou dan ook investeringen doen stilvallen en de dienstverlening in het gedrang brengen. En dat wil de Vlaamse regering toch niet?”, geeft burgemeester Vandenberghe aan.
https://www.bredene.be/nl/volg-de-spoedeisende-gemeenteraadszitting-van186
